Je úřadujícím českým šampionem mezi elitou, přesto by ještě klidně mohl jet Závod míru do 23 let. Mathias Vacek si však už třetí sezonu plní povinnosti v barvách hvězdné formace Lidl-Trek. Na bitvy v Jeseníkách v dresu národního týmu má však skvělé podmínky. „Je to vynikající prověrka mladých kluků. Navíc mě vždy baví jezdit v dresu reprezentace,“ říká jednadvacetiletý profesionál.
Při Závodu míru do 23 let v roce 2021 skončil celkově šestý a v královské etapě s dojezdem na Dlouhé Stráně finišoval sedmý. O rok později přijel do Jeseníků už jako borec pyšnící se triumfem v etapě UAE Tour, závodu patřícího do kategorie World Tour. Vyhrál prolog, byl čtvrtý v etapě na Dlouhé stráně, celkově pak bral třetí příčku.
Závod míru do 23 let jste Mathiasi absolvoval dvakrát a vždy jste byl nejlepším z českých reprezentantů. Jaké jsou vaše vzpomínky?
Výborné. Byl jsem rád, že jsem se dostal mezi kluky, člověk je vždy v odlišné partě proti týmovým povinnostem. Navíc v obou případech jsem Závod míru absolvoval během pandemie covidu, tudíž jsem byl rád za příležitost závodit. A hlavně mě pokaždé baví jezdit v dresu reprezentace.
Je to hodně odlišné proti povinnostem v týmovém dresu?
Myslím, že ne. Jde o mentalitu závodníka. Pokaždé chcete maximálně uspět, ať už jako jednotlivec nebo tím, že podpoříte lídra.
Často je Závod míru do 23 označován jako vstupní brána mladých cyklistů mezi elitu. Vnímáte etapy v Jeseníkách stejně?
Ano. Je to výborná možnost se ukázat. Jde o hodně velký závod, který má historii. A i v té novodobé byli ve startovní listině závodníci, kteří jsou momentálně hvězdami World Tour. Nejlepší týmy pochopitelně závod sledují, skauty Závod míru enormně zajímá.
Proč je Závod míru do 23 let tak atraktivní pro cyklisty a současně i manažery velkých týmů?
Je to přehlídka všestrannosti cyklisty. V programu byl prolog v podobě individuální časovky. Vždy se jely kopcovité etapy, nechyběla těžká etapa pro vrchaře. Všichni mají šanci se ukázat. Zástupci velkých týmů vidí, jaké má konkrétní cyklista schopnosti a zda je perspektivní.
Vrcholem je vždy etapa s dojezdem na Dlouhé Stráně, kde jste v roce 2021 dojel sedmý, o rok později pak čtvrtý, přičemž fanouškům se určitě vybaví, jak vás podporoval bratr Karel. Je tohle dějství s dvojitým výjezdem na Dlouhé Stráně pro mladé cyklisty strašákem?
Snad jenom na první pohled. Při prvním průjezdu se vždy jede tempo, které je rychlejší, ale ještě není jako pří výstupu do cíle, kdy se každý zmáčkne a totálně vyždímá. Hodně jde o mentální stránku, protože ten kopec je těžký. Sklon je prudký, asfalt není nejkvalitnější.
Závod míru do 23 let je řazen do seriálu Nations Cup, kam patří ještě Orlen Grand Prix v Polsku a Tour de l´Avenir ve Francii, s kterou máte rovněž skvělou zkušenost.
Před dvěma lety jsem tam dojel celkově desátý. Ze závodů pro kluky do třiadvaceti let je to absolutní vrchol. Určitým způsobem jde o náhled do World Tour, protože ten závod má skutečně velmi blízko k největším etapovým závodům planety.
Pořád platí, že vás fanoušci uvidí při Czech Tour v dresu development týmu Lidl-Trek?
Určitě. Mám v plánu závody v Norsku a následně v Belgii, pak už bude na řadě Czech Tour. Moc se těším, protože účast osmi týmů z World Tour dělá závod velice atraktivním pro závodníky i fanoušky. Doufám, že jednou se dočkám při Czech Tour třeba i etapy přes mojí domovskou Šumavu…
Při posledním závodním vystoupení v Maďarsku jste se zaskvěl čtvrtým místem v druhé etapě, a i v dalších dnech jste byl hodně vidět. S jakými ambicemi pojedete Tour of Norway?
Lídrem na celkové pořadí bude Thibau Nys, já dostanu volnost při poslední etapě, kterou mohu jet na sebe. Celkově máme hodně silnou sestavu, což jsme ukázali v Maďarsku. Myslím, že spolupráce s Nysem klape. Máme mezi sebou dobrou auru a rád pro něj pracuji.
Foto: Barbora Reichová, Markéta Navrátilová
