V roce 2022 oblékl na Závodu míru jezdců do 23 let žlutý dres, letos Pavel Bittner bojoval o vítězství na Czech Tour a nakonec se při premiéře v závodu Grand Tour dočkal na Vueltě i premiérového etapového vavřínu ze závodu velké trojky. Sladkou tečkou za povedenou sezonou je pak pro 22letého závodníka vítězství v tradiční anketě Král cyklistiky.
Na trůn se po dvouletém panování žen vrací mužský zástupce české cyklistiky a Bittner je rovněž prvním reprezentantem silniční cyklistiky od triumfu Romana Kreuzigera v roce 2018.
„Je to velká čest. A je skvělý pocit ohlédnout se za povedenou sezonou a být nejlepší cyklista v České republice. V roce 2019 jsem v anketě bodoval jako nejlepší junior a mám velkou radost, že se mi podařil takový progres. Je fantastické být ve společnosti legend jako Zdeněk Štybar, Roman Kreuziger nebo Jaroslav Kulhavý. A doufám, že i já mohu být inspirací pro mladé závodníky, jako byli inspirací oni pro mě,“ vzkázal Bittner během slavnostního vyhlášení prostřednictvím nahrávky z Ománu, kde se s týmem Picnic PostNL připravuje na jednorázovku Muscat Classic a následně na etapák Kolem Ománu.
Cenu pro nejlepšího závodníka uplynulé sezony tak za jednoho z velkých talentů české cyklistiky převzali rodiče. „Chtěl bych mým rodičům moc poděkovat. Bez jejich bezbřehé podpory bych rozhodně nebyl tam, kde jsem,“ doplnil rodák z Olomouce.
Že má Bittner v nohou dynamit ukázal už při loňské Czech Tour, kde v hromadném dojezdu úvodní etapy finišoval v Ostravě těsně druhý. To nejlepší si ale schoval na svou velkou premiéru na podniku Grand Tour. Na španělské Vueltě, kde dvakrát skončil druhý i další Čech Mathias Vacek, se Bittner ve spurtu páté etapy nezalekl velkých jmen a na pásce těsně porazil Wouta Van Aerta. Stal se tak teprve devátým českým cyklistou, který vyhrál etapu na některé z Grand Tour. V 17. etapě ještě připsal jedno druhé místo.
Po úvodu sezony se Bittner chystá na jarní klasiky včetně slavného Pekla severu. „Na Paříž-Roubaix Nejvíc se těším nejvíc. Myslím, že je to typ závodu, který mi sedí, loni se mi i přes technické problémy podařilo být v první třicítce,“ líčil dvaadvacetiletý závodník. A od vedení týmu má i letos slíbenou účast na jedné Grand Tour. „Určitě vím, že nepojedu Giro. Tour de France by samozřejmě byla splněný sen. Všechno se bude odvíjet podle vývoje sezony,“ dodal Bittner.
Anketa Král cyklistiky se vyhlašuje od roku 1965 a nejvíc korunek – osm - v ní nasbírali legendární hráči kolové Jan a Jindřich Pospíšilovi. Nejúspěšnějším silničářem je Ján Svorada se šesti triumfy, účastník deseti Tour de France Roman Kreuziger ovládl anketu pětkrát. V uplynulých dvou letech triumfovaly Iveta Miculyčová (BMX) a Kristýna Zemanová (cyklokros).
