Sólové útoky daleko před cílem, z nichž se rodí výjimečná vítězství. To je gusto šampiona a největší cyklistické superstar současnosti. Tadej Pogačar ohromuje svět nebojácnou ofenzivou. Ať už jde o klasiky jako Strade Bianche, Lutych-Bastogne-Lutych či etapy na italském Giru, jehož králem se o víkendu stal. Fascinující individuální jízdu přitom předvedl před lety i při Závodě míru do 23 let v Jeseníkách…
Aktuálně si užívá odpočinku. Tadej Pogačar po skvostném triumfu na italském Giru nabírá sílu k útoku na vítězství v Tour de France. Je to deset let, co část května pravidelně trávil v Česku. A právě v tuzemsku slavil první juniorský triumf a s odstupem dvou let při Závodě míru v Jesenikách i premiérový triumf v celkovém pořadí etapového závodu mezi borci do třiadvaceti let!
V očích soupeřů je mimozemšťan, jehož uctívají. Prosí o brýle, o dresy, přijímají dárky v podobě podepsaného dresu nebo děkují za zpomalení pelotonu, když se sami octnou na zemi.
Tadej Pogačar pod Apeninami nabral kurz k naplnění snu o Triple Crown. Slovincovo spektakulární představení během jednadvaceti dnů cyklistického růžového šílenství bralo dech. Vždyť závodník UAE Team Emirates ovládl šest etap. Fanoušci byli u vytržení. Rodák z Komendy pozvedl zájem o Giro do nebývalých výšin.
Jen sedm cyklistů v historii dokázalo vyhrát během jediné sezony Giro a Tour de France. Posledním hrdinou pyšnícím se výjimečným double je Marco Pantani. Ital s tragickým osudem zkompletoval vzácnou metu v roce 1998. Následně se mnozí velikáni pokoušeli o totéž, ale marně.
Císař ze Slovinska, jak jej titulovali italští žurnalisté během boje o maglia rosa, má slušně našlápnuto. Dál žije sen o triumfu z Tour de France a mistrovství světa. Jen Eddy Merckx a Stephen Roche v minulosti svedli stejný kousek.
Pogačarova cesta na cyklistický trůn je přitom zásadní měrou spojena s Českem…
V roce 2016 závodí druhou sezonu mezi juniory. Na kontě nemá žádné vítězství. Až dorazí podruhé v kariéře na Závod míru juniorů na sever Čech, kde si v etapě v Roudnici nad Labem v květnu připíše první juniorský triumf!
Další sezonu už bojuje mezi třiadvacítkáři. Při Závodě míru 2017 v Jeseníkách nijak neoslní. Dojede v páté desítce. Coby devatenáctiletý se o rok později vrátí. V pelotonu tehdy jsou mimo jiných i Samuele Battistella (momentálně Astana Kazachstán Team), Marc Hirschi (UAE Team Emirates, Felix Gall (Decathlon AG2R LaMondiale) či Jonas Vingegaard (Visma Lease a Bike), dnes vítězové etap z Tour de France či jejího absolutního pořadí.
Pogačar do květnové bitvy v Jeseníkách nemá mezi „třiadvacítkáři“ žádný velký zářez. Ale ve srovnání s předešlou účastí je výkonnostně jinde. V etapě s dojezdem na Dlouhé Stráně se drží nejlepších. Jen lehce zaostane. A před poslední etapou ztrácí dvaatřicet vteřin.
Lídři zůstali v klidu...
Peloton čeká sto padesát osm kilometrů a 2472 výškových metrů, než bude v Jeseníku korunován šampion Závodu míru do třiadvaceti let ročníku 2018. Nic nenasvědčuje tomu, že by měl být vítězem teenager ze Slovinska…
Zbývá pětadvacet kilometrů do cíle. Na čele pelotonu se zvedne borec v zeleném dresu slovinské reprezentace a vystřelí vpřed. Ital Battistella a Švýcar Hirschi, dva muži z čela absolutního pořadí po sobě hledí, ale nijak nepanikaří. „Ztrácí půl minuty. Sám nemůže vydržet,“ bleskne jim hlavou. Jak hluboce se mýlí…
„Platí, že Závod míru do třiadvaceti let je v dané kategorii extrémně náročný. Ani jedna etapa není odpočinková. Některé závody vyhrajete, protože máte kliku. Nebo skvělý tým. Ale v Jeseníkách a Beskydech tohle neplatí. Vyhrávají jenom ti nejsilnější. Budoucí hvězdy,“ přemítá Tomáš Konečný, bývalý skvělý profesionál a trenér reprezentace, který mnohokrát vedl v Závodě míru národní tým českých mladíků.
...a v cíli nevěřili
Tadej Pogačar ve čtvrté etapě Závodu míru do 23 let ročníku 2018 letí jako střela. Protne cílovou pásku v Jeseníku a čeká. Skupina pronásledovatelů přijede o třiašedesát vteřin později... „Zvednul se a už ho nikdo neviděl. Tři týmy se za ním složily, když pochopily, že je zle. Ale nedojely ho,“ vypravuje s úsměvem Konečný. Pogačar ovládne nejen celkové pořadí, ale i bitvu vrchařů a také soutěž o nejlepšího mladíka.
Slovinec pak ještě před dvacátými narozeninami vyhraje Tour de l´Avenir. A pak Giro della Regione Friulli Venezia Giulia. To ještě obléká dres týmu Ljubljana Gusto Xaurum.
O rok později už se do Česka nevrátí. Jako jezdec týmu UAE Team Emirates má jiné starosti. Na konci sezony vyhraje tři etapy na Vueltě a skončí celkově třetí. A rok na to už se ujme role arcivala Primože Rogliče na Tour de France...
Foto: Jan Brychta, www.uaeteamemirates.com
